En klottrande Strindberg

I år är det 100 år sedan August Strindberg dog. Författaren har fått ett alldeles eget år döpt efter sig, Strindbergåret 2012. Så givetvis uppmärksammas herr August överallt här i landet. Här i Sverige är han kanske mest känd för sina pjäser och romaner såsom ”Fröken Julie”, ”Röda Rummet” och ”Hemsöborna”.  Men han hade så många fler strängar på sin lyra, bland annat var han en stor konstnär och en (inte lika stor) kemist.

Det jag tänkte lyfta fram här är något mindre känt. Nämligen Strindbergs storhet som klottrare.

”Författare klottrar” heter en liten pärla. Den innehåller illustrationer, marginalanteckningar, brevskisser och klotter av olika stora författare. Som exempel på författarklotter finns ”verk” av Franz Kafka, Fredrika Bremer, Emily Bronté och Marcel Proust. Och givetvis August Strindberg.

Strindberg illustrerade gärna sina brev med skisser och karikatyrer, ofta rätt ironiska självporträtt. Ett exempel i boken är där Strindberg tecknat sig själv som en hund som pissar på sina fiender (Från ett brev till Carl Larsson). Min personliga favorit är dock Strindbergs skisser där han planerar ett attentat mot den svenske kungen. Han var nämligen extra förbannad på den svenska staten i och med att han suttit i rättegång anklagad för hädelse via boken ”Giftas”. Strindberg friades men hans hat var kvar. Därför finns här en skiss hur han ska döda kungen med en bomb under trossbottnen på slottet. Annat som är påfallande i skissen är att han ritat sig själv och döpt om sig till satan.

Strindbergs ”klotter” är inte det enda som är intressant i denna bok, men kanske det allra roligaste. Missa inte denna lilla pärla!

Finns boken inne?

Shaun Tans Ankomsten

Ankomsten är den första bok av australiensiske tecknaren Shaun Tan som publiceras i Sverige. Och det finns anledning att hoppas att det blir fler, för det här är på många sätt ett otroligt imponerande verk. Visuellt är den fantastisk. Tan är en tecknare utöver det vanliga, och att serien är helt ordlös gör bara teckningarna starkare. I rätt händer är det ett oerhört kraftfullt grepp att välja bort den dimension som språket utgör. Plötsligt står och faller serien med skaparens förmåga att hantera det som är grunden i serieberättandet, nämligen det sekventiella berättandet, att bryta upp ett skeende i delar på ett sätt som får läsaren att förstå och följa handlingen. Inga frestande genvägar i form av förklarande textplattor eller informationsfyllda pratbubblor finns att fly till. Detta grepp skapar gärna en väldigt konkret handling, eftersom det är just handlingar och händelser som syns i bild. Och, paradoxalt nog, så är den textlösa serien sällsynt väl anpassad till ett mer fantasibetonat berättande. Utan möjlighet att uttrycka abstrakta begrepp och tankar får sagoinslagen en extradimension av att inte förklaras.  Shaun Tan utnyttjar detta alldeles utmärkt väl i ”Ankomsten”.

Handlingen i Ankomsten är i grunden enkel. En man lämnar sitt land och sin familj för att hitta lyckan i ett främmande land. Attributen är hämtade från två separata håll. Den ena är en klassisk fantasy, med underliga djur och exotiska miljöer. Den andra är förra sekelskiftet. Mannen kommer från en värld där vedspisar och ångbåtar är tongivande till en värld som kombinerar förra sekelskiftets teknologiska nivå med fantasyns exotism.  Med Tans känsliga gråskalor och skickliga, rytmiska berättarteknik går dessa världar alldeles utmärkt ihop. Underliga sagodjur och konstiga tecken gör mannens känsla av att vara främmande i ett nytt land visuellt påtaglig, samtidigt som vi som läsare känner igen oss och känner oss hemma redan från början.  Och kanske är det här jag saknar något. Kanske är det förlagets ord om att Tan ”ofta berör sociala, politiska och historiska ämnen” som stör. För det här är i grunden en saga. Även om hälften av de tongivande attributen är hämtade från vår värld, är de ändå bara kulisser. Att emigranterna är hämtade från Ellis Island och att soldaterna som härjar i en tillbakablick är inspirerade av första världskrigets marscherande arméer gör det inte till en historisk anspelning, för det är den sociala inlevelsen allt för grund. I stället tjänar sekelskifteskulisserna som en saga i sagan, som en uppsättning bilder vi kan relatera till, men som tagits ur verkligheten och gjorts till symboler för en tid som är så pass avlägsen att vi inte längre lever i den. Jag kan inte hjälpa att jag saknar en problematiserande dimension i Ankomsten. Nu får vi i stället en saga med en sagas dramaturgi och upplösning. En man med ett problem kämpar mot motgångar, löser dem och sedan slutar allt lyckligt. Det är inte det sämsta, men när man får så mycket av Shaun Tan önskar jag att vi fått ännu mer.

recensionen är tidigare publicerad i Seriefrämjandets tidskrift Bild och Bubbla

ALMA-priset till Shaun Tan!

Årets pris till Astrid Lindgrens minne går till den Australiensiske författaren och illustratören Shaun Tan. En av Tans böcker, Ankomsten, publicerades på svenska 2010 av Kabusa förlag. Det är en serieroman helt utan ord, lika lämplig för unga som för vuxna. En gripande historia om migration. Anslaget är en smula sentimentalt, men teckningarna är fantastiska i ordets mest fantasieggande bemärkelse. Ett glädjande beslut, inte minst för alla oss serieälskare.

Finns det något av Tan på biblioteket?

Serieskaparen Chris Ware till Konstcentrum!

Serieskaparen Chris Ware kommer att ställa ut på Konstcentrum i Gävle i juni.

Ware har varit aktiv som serieskapare sedan slutet av 1980-talet, men är kanske mest känd för den kritikerrosade Jimmy Corrigan, The Smartest Kid on Earth, en serieroman som är ett på samma gång förvirrande och gripande porträtt av den mesige Jimmy Corrigan och hans till trasslade liv.

Uställningen omfattar både originalteckningar, serier och animerad film, något som jag blir otroligt nyfiken på. Ware tecknar i en otroligt vacker, noggrann stil och berättar med en stram och mycket grafisk bildvärld.

Chris Ware kommer att närvara vid vernissagen den 12 juni.

Läs vad Seriewikin skriver om Ware.

Veckans chock av Hans Arnold

Veckans chock var en rysarserie som publicerades i VeckoRevyn mellan åren 1954-1979. Noveller om övernaturligheter och ond bråd död. Berättelserna hade olika författare men den som gjorde illustrationerna varje vecka var densamme – Hans Arnold.

I denna bok finns ett urval från hans digra produktion. 250 st (mar)drömska, detaljerade, nakna, smått surrealistiska bilder. Arnold har själv skrivit ett förord där man får reda på att en av hans inspiratörer var just surrealisten Dali.

En bok att återvända till för alla som gillar skräck eller bara vill njuta av fascinerande bildkonst.

Finns boken inne?

Tulpaner och konst

Trots att marken är täckt av snö är det tulpantider.
Det finns flera böcker om tulpaner, en som är helt fantastisk är Tulpanen av Anna Pavord. På drygt 440 sidor får man veta nästan allt om tulpaner – dess ursprung, hur tulpanlökarna först kom till Europa på 1500-talet och den tulpanmani som grasserade på 1600-talet i Holland, en omfattande förteckning med beskrivningar av olika sorter m.m. Den är illustrerad med vackra målningar och foton. Är man bara ute efter en bok hur man odlar och sköter tulpaner är det här kanske inte den rätta boken men vill man veta lite mer, få  ”lite kött på benen” så är den perfekt.
Finns boken inne?

Tulpanmani av Mike Dash berättar om den stora tulpanmani i Holland  1633-1637 då tusentals människor från alla samhällsklasser var besatta av att köpa och sälja tulpanlökar. Efterfrågan på de mest sällsynta tulpanvarianterna pressade priserna till fullständigt osannolika höjder. Den tidens tulpaner var mycket vackrare än dagens tämligen oansenliga varianter, de var oemotståndliga och de värdefullaste lökarna var mycket eftersökta. Många gjorde sig en förmögenhet, ännu fler förlorade allt när priserna på ett par dagar rasade till en tiondel av sitt tidigare värde.
Finns boken inne?

En roman som tar upp tulpanmanin är Tulpanfeber av Deborah Moggach.
Amsterdam på sextonhundratalet är en stad där handel, konst och kultur blomstrar och där många har drabbats av tulpanfeber – man tror att man skall göra sig en förmögenhet genom att sälja tulpanlökar. Cornelis är en äldre förmögen herre som har beslutat sig för att låta måla ett porträtt av sig och sin unga, vackra hustru Sophia. Uppdraget går till den unge konstnären Jan Loos. Sophia och Jan blir snart förälskade och beslutar sig för att rymma. Kärleksaffären får ödesdigra följder inte bara för Jan och Sophia utan också för personerna som står dem närmast.
Finns boken inne?

Holland, 1600-talet och konstnär – ja det får mig osökt att tänka på Flicka med pärlörhänge av Tracy Chevalier. Många har redan läst boken eller sett filmen men om man inte har det kan jag verkligen rekommendera den, en mycket bra historisk roman.
Griet är 16 år när hon börjar som tjänsteflicka hos den store målaren Vermeer (1632-1675). Hennes arbetsuppgifter är tvätt, städning, barnpassning och att gå till marknaden och handla, men hon har en uppgift till – hon har fått förtroendet att städa konstnärens ateljé utan att rubba ett enda föremål. Griet ser inte mycket av Vermeer i början, hon har fullt upp med hushållsarbetet i den stora familjen. Griet trivs bra och särskilt med arbetet i ateljén där hon kan följa arbetet med de målningar Vermeer håller på med. Hon får även hjälpa till med att riva och blanda färgerna han använder, men det betyder att hon måste tillbringa mer av sin tid i ateljén, något som Catharina, Vermeers gravida hustru, starkt skulle ogilla om hon visste om det. Maria, Catharinas mor, är den som ser till att Griet kan fortsätta sitt arbete i ateljén. Hon inser att ju mer hjälp Vermeer får, desto snabbare kan han måla och desto fler målningar kan han sälja för att försörja sin snabbt växande familj. De verkliga problemen börjar när Vermeer vill måla ett porträtt av Griet.
Finns boken inne?

För att få mest utbyte av den boken skulle jag föreslå att man även tittar i någon bok som visar  Vermeers målningar t.ex Vermeer av Stefano Zuffi eller Vermeer av Arthur K. Wheelock.
Finns böckerna inne?